Все мы прекрасно знаем, что наше жилище под Новый год принято украшать при помощи ёлки. На самом деле эта традиция идёт от Рождества, а она в свою очерередь вытекает из более древних и порой странных языческих обрядов.
У народов населяющих европу ель считалась священным деревом. Обычай древнегерманских племен – задобрить дух, обитающий в кроне ели. Задобрить духа – украсить ель и произнести специальные заклинания. Так поступали вожди племен перед воинским походом.
Первое письменное свидетельство об установке рождественской ели в Германии относится к 1531 году.
Самые ранние рождественской ели украшались яблоками. В рождественские праздники, средневековые актеры использовали яблоки, чтобы украсить деревья рая (обычно ели) во время “Игр Рая”, которые были играми, изображающими сотворение и падение Адама и Евы.
Славянские племена считали, что в елях обитают души умерших предков.
В Белом Доме В США ель впервые была установлена по указу 14-ого президента, Франклина Пирса.
Первая рождественская ель в США, была продана в 1850 году.
Люди в Осло, Норвегия, дарят рождественскую ёлку Трафальгарской площади каждый год в честь благодарности людям Лондона за их помощь во время Второй мировой войны.
Президент Теодор Рузвельт, защитник окружающей среды, не разрешил установить рождественские ели в Белом доме в 1901 году.
В России традицию украшать ель на Рождество ввёл Петр I.
Ели обычно растут в течение 15 лет, прежде чем они будут проданы.
Искусственную рождественскую ёлку нужно использовать по назначению более 20 лет, чтобы она нанесла меньший вред, чем покупка свежесрубленного дерева.
Некоторые зоопарки принимают в качестве пожертвования, рождественские ёлки, как еду для своих животных.
Согласно мировым рекордам Гиннеса, самая высокая рождественская ель (67,36 метров), была установлена в 1950 году в Торговом центре Нортгейта в Сиэтле, штата Вашингтон.
В Соединенных Штатах существует приблизительно 21000 питомников, где выращивают рождественские ели. В 2008 году почти 45 миллионов рождественских ёлок были посажены, в добавку к существующим 400 миллионам деревьям.
Приблизительно 30-35 миллионов реальных (живущих) рождественских елок продаются каждый год в США.